美國原住民寄宿學校的歷史陰影：死亡數字遠超官方公布

根據最新的報導，美國原住民兒童在寄宿學校的死亡人數驚人。《華盛頓郵報》近日揭露，在1828年至1970年間，有超過3100名原住民兒童在美國政府經營或贊助的寄宿學校中喪生。這一數字是美國內政部今年7月公布的973名死亡兒童的三倍。

這些令人震驚的統計數字來自於對“數萬份”政府文件的詳細調查。許多逝去的原住民儿童被安葬在學校或附近墓地，而非返回他們家鄉和部族。由於記錄不全且時間久遠，確定真正死亡兒童人數極為困難。

從1819年到20世紀70年代，美國政府在全國範圍內強制運營數百所原住民寄宿學校，迫使原住民兒童離開家庭和部族，並試圖強制他們文化同化。這種做法包括強迫他們改變信仰。近年來，有關這些學校虐待學生的報導不斷浮出水面，而在學校原址發現大量兒童墓地的新聞更是震驚了國際社會。

《華盛頓郵報》援引專家的話說，“這些寄宿學校的狀況就像牢房一樣”。許多原住民兒童死於疾病、營養不良或事故，有些死亡情況甚至存有疑問。而他們被埋葬的墓地只有部分有明確標記，其餘的則被“隱藏、遺棄或覆蓋”。

我個人看法是，這種悲劇再次提醒我們必須正視歷史真相並從中吸取教訓。我們不能忽視任何形式的侵犯人權行為，無論它們發生在何時、何地。只有透過認識和理解這些黑暗的歷史，我們才能避免重蹈覆轍。

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